Το αίτιο της ηπατίτιδας Β είναι ο ιός ΗΒV που προκαλεί φλεγμονή στο ήπαρ. Οι περισσότεροι άνθρωποι νομίζουν ότι δεν είναι σεξουαλικά μεταδιδόμενο νόσημα, όμως μία από τις συχνότερες οδούς μετάδοσης είναι η σεξουαλική.
Ηπατίτιδα Β
Η ηπατίτιδα Β μεταδίδεται συνήθως με το αίμα, μπορεί όμως να μεταδοθεί με το σάλιο, το σπέρμα, τις κολπικές εκκρίσεις και άλλα υγρά του σώματος.
Ηπατίτιδα C
Η ετεροφυλοφιλική μετάδοση παίζει πολύ σημαντικό ρόλο στην εξάπλωση αυτής της μορφής ηπατίτιδας η οποία ευθύνεται σήμερα για το 90% των κρουσμάτων. Η ηπατίτιδα C αναπτύσσεται επίσης ύστερα από μετάγγιση αίματος και είναι ιδιαίτερα καταστροφική, επειδή μισοί τουλάχιστον από αυτούς που μολύνονται μπορεί να πεθάνουν τελικά από κίρρωση ή καρκίνο του ήπατος, αν δεν θεραπευτούν εγκαίρως.
Συμπτώματα: Εμφανίζεται σε 1-6 μήνες μετά τη μόλυνση με ίκτερο, αίσθημα κόπωσης, ούρα με χρώμα κονιάκ και άσπρα κόπρανα, ανορεξία, και βάρος στην περιοχή του συκωτιού.
Μπορεί κάποιο άτομο να μην εμφανίσει συμπτώματα ενώ έχει μολυνθεί και να μεταδίδει τη νόσο.
Διάγνωση: Η διάγνωση της ηπατίτιδας γίνεται με εργαστηριακές εξετάσεις και ο καθορισμός του τύπου της ηπατίτιδας με επιμέρους έλεγχο δειγμάτων του αίματος.
Θεραπεία: Για την ηπατίτιδα Β υπάρχει πλέον ειδικό εμβόλιο, που γίνεται στην παιδική ηλικία. Ενώ για την ηπατίτιδα C υπάρχει φαρμακευτική θεραπεία η οποία διαρκεί αρκετούς μήνες, αλλά συνήθως προσφέρει ίαση.